Дела милосердия — это зеркало совести - № 08_44_2006 - Каталог статей

— Прежде всего, необходимо определиться с терминологией. Что такое благотворительность? Казалось бы, семантика этого слова довольно-таки прозрачна и ясна: творить благо, совершать дела милосердия. В Православии под благотворительностью всегда понималась и понимается такая деятельность (общецерковная или частная), которая в сознании людей сопряжена с понятиями милосердия, сострадания, сочувствия, готовности оказать безвозмездную помощь всякому, кто в ней нуждается. В этом смысле благотворительность – не что иное, как исключительно каритативная (от лат. caritas — любовь к ближнему) или диаконическая (от греч. diakonia — служение) деятельность, связанная с социально незащищенными категориями граждан. Для обозначения этого рода деятельности иногда используют и термин «социальное служение», который, однако, в ряде религиозных концепций и учений понимается иначе.
Так, например, для свидетелей Иеговы социальное служение — это привлечение новых членов. Сайентологи видят целью социального служения своей «церкви» увеличение числа добровольных сайентологических «священников». Некоторые религии, особенно восточные, и вовсе далеки от концепций социального служения.
В целом же социальное служение, или благотворительная деятельность Церкви, включает в себя материальную, физическую, техническую помощь и морально-духовные формы поддержки людей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации. В Америке или в России, в странах Западной Европы или в Африке – везде и всегда есть инвалиды, одинокие старики, сироты и вдовы, заключенные, мигранты, многодетные и т. д. Всем им нужна помощь, которую стремятся оказать и государство, и общество, и Церковь.
И как свидетельствует история, люди, нуждающиеся в поддержке, и те, кто готов им протянуть руку помощи, могут жить и в экономически развитых странах, и в странах, где социально-экономическое положение оставляет желать лучшего. Более того, люди с малым достатком, как правило, чаще и скорее отзываются на беду, быстрее приходят на помощь, они более сострадательны и искренни в благих начинаниях, им не нужны ни реклама, ни самолюбование.
Не всегда и религиозность общества определяет состояние и содержание дел милосердия: выше уже говорилось о различном понимании самих терминов «благотворительность», «социальное служение». Не стоит забывать и евангельское повествование о милосердном самарянине, который не имел права даже общаться с иудеями, но, вопреки всем религиозным предписаниям и традициям, тем не менее сжалился над избитым и ограбленным разбойниками человеком – тем самым человеком, которому не оказали помощь его единоверцы: ни священник, ни служитель Иерусалимского храма. Почему? Да потому, что дела милосердия – это зеркало совести, которую подвижники веры и благочестия издревле именуют голосом Божиим в человеке. Частная благотворительность не регламентируется нормативными актами, а всецело подчиняется тому Божественному закону любви, который написан на скрижалях человеческого сердца.